El temido dolor de espalda

El temido dolor de espalda

Según Stats Canada, cuatro de cada cinco adultos experimentarán al menos un episodio de dolor de espalda en algún momento de sus vidas. A veces se puede encontrar consuelo en las estadísticas, pero eso me pone nervioso. Aunque cuatro de cada cinco adultos es un número enorme, existen estadísticas aún más alarmantes sobre el dolor de espalda. En Gran Bretaña, se pierden aproximadamente 4,9 millones de días de trabajo al año debido al dolor de espalda, lo que se traduce en pérdidas monetarias de aproximadamente £ 5 mil millones al año, o aproximadamente $ 8 mil millones (CDN).

Curiosamente, Stats Canada ofrece algunas razones por las que podríamos “tener” dolor de espalda, incluido el tono muscular deficiente, el estilo de vida sedentario, la obesidad, el tabaquismo, la mala postura y los factores psicosociales (estrés crónico y depresión). Como osteópata, me parece que se han pasado por alto algunos factores cruciales, a saber; desequilibrio muscular, control postural, disfunción sacroilíaca y problemas digestivos.

Entonces, ¿cómo podemos asegurarnos de que no somos simplemente otra ‘estadística’? Bueno, lo primero es lo primero: veamos lo que Stats Canada sugiere que puede contribuir al dolor de espalda:

1. Pobre tono muscular y estilo de vida sedentario.

Bueno, eso debería ser bastante fácil de cambiar inscribiéndose en un gimnasio, caminando más y estirándose durante la jornada laboral, entonces, ¿por qué no lo hace más gente? En mi práctica, las excusas comunes que escucho para evitar estas actividades simples son: “Trabajo demasiado para hacer ejercicio” y “No tengo suficiente tiempo”. El tiempo siempre es un desafío, y si realmente no hay suficiente tiempo para hacer ejercicio, hay pequeñas cosas que puede hacer. En lugar de pasar 3 horas seguidas frente a la computadora, puede levantarse y estirarse cada 45 minutos más o menos. Esto mantendrá sus articulaciones y músculos más sutiles, permitirá un mejor flujo de sangre a través de su cuerpo y, con suerte, hará que tenga ganas de hacer más. En lugar de conducir hasta el supermercado y ver qué tan cerca puede llegar a la entrada, tome la decisión consciente de estacionar un poco más lejos para alargar su caminata. Estos esfuerzos aparentemente pequeños se suman y contribuyen a una mejor calidad de vida.

2. Sobrepeso

En algunos casos raros, existen explicaciones clínicas para la obesidad, pero la gran mayoría de las personas están comiendo las cosas equivocadas en el momento equivocado y en el lugar equivocado. Hay muchos nutricionistas fantásticos, calificados para ayudar a las personas a combatir la obesidad. ¿Por qué no estamos utilizando recursos y apoyos tan valiosos? Incluso unos pocos cambios simples pueden marcar una gran diferencia. La prevención y reducción de la obesidad implica comprender la importancia de caminar al menos 20 minutos por día y reconocer que el desayuno es verdaderamente una comida diaria importante (para la función metabólica), que una bebida azucarada no es un sustituto del agua y que el pan blanco eleva el azúcar en la sangre niveles tan rápido como comer azúcar en sí.

3. Fumar

Basta de charla.

4. Mala postura y factores psicosociales.

Es interesante que Stats Canada ponga estos factores uno al lado del otro, ya que a veces van de la mano. Todos hemos tenido la experiencia de ver a un viejo amigo y, sin intercambiar palabras, hemos podido inferir su estado emocional. La postura y el lenguaje corporal son un reflejo de la psique. Hay muchos factores psicosociales que pueden llevar a que una persona desarrolle dolor de espalda y muchos de ellos son subestimados. En el mundo occidental, se nos enseña que el cuerpo es similar a una máquina e inmune a la influencia psicoemocional. Muchos de mis pacientes han tenido pocos o ningún hallazgo en la resonancia magnética o la radiografía, por lo que la conclusión ‘tácita’ de sus médicos es que no tienen nada de malo y que no deberían tener ningún dolor. Bueno… tienen dolor, ¡así que debe provenir de alguna parte! Un ejemplo clásico y bien aceptado de la conexión psicosocial del dolor implica el fenómeno de los miembros fantasmas. Muchas personas con amputaciones han informado que sienten dolor en las extremidades faltantes. Los médicos aceptan estos síntomas como experiencias reales y viscerales, ya que el dolor del miembro fantasma se ha documentado durante siglos y se entiende que el dolor se está generando en el cerebro. A través de estos estudios del dolor del miembro fantasma, la medicina moderna está comenzando a mapear la conexión entre el dolor de espalda y los factores psicosociales. (Schielp 2008)

Más información osteopática sobre el dolor de espalda

Hay muchas más razones para el dolor de espalda que Stats Canada no enumera. He resaltado 4 razones masivas para el dolor de espalda que veo de forma rutinaria en mi clínica:

1. Desequilibrios musculares

Las investigaciones han demostrado que el desequilibrio en la longitud, la fuerza y ​​la resistencia de los músculos flexores de la cadera pueden desempeñar un papel en el dolor de espalda (1). También se ha demostrado que las diferencias de rango de movimiento, en las que una cadera se mueve más que la otra, afectan la parte inferior de la espalda. Ya en 1964, un investigador checo, Valadmir Janda, observó que los músculos glúteos débiles son significativos en el dolor lumbar (2). Todos estos factores son razonablemente fáciles de detectar y, a menos que existan múltiples razones predisponentes para estos desequilibrios, son bastante fáciles de corregir.

2. Control y coordinación postural

Los músculos de la columna deben poder contraerse en coordinación con los otros músculos del tronco, a saber, los abdominales. Para garantizar la correcta activación y contracción de los músculos, el cuerpo depende de la información clara de los ojos, los oídos y las articulaciones. Toda la información recopilada de estos sitios es procesada por el cerebro, lo que permite ejecutar la respuesta muscular correcta. Por ejemplo, si una persona choca contra su hombro mientras camina por la calle (perturbación), su cuerpo debe devolver el tronco a una posición erguida y equilibrada por reflejo. Los oídos, los ojos y los receptores de las articulaciones brindan retroalimentación instantánea a su cerebro, el cual, a su vez, envía señales a los músculos de su tronco para que se contraigan y eviten que se caiga. Los investigadores también han determinado que las personas con dolor de espalda crónico tienen un control postural deficiente. En casos de control postural deficiente, las personas pueden usar las caderas para corregir los movimientos en lugar de los tobillos, lo que lleva a un uso excesivo de la parte inferior de la espalda. También las personas con dolor lumbar mostraron tiempos de activación muscular retrasados ​​o alterados a la perturbación.

3. Disfunción sacroilíaca

En nuestra clínica tenemos muchas personas que se quejan de dolor en la articulación sacroilíaca, una forma de dolor que se siente en la parte superior de las nalgas de un lado. Antes de tratar la disfunción SI, es importante asegurarse de que el dolor realmente se origine en las articulaciones SI, ya que la cadera y los músculos y ligamentos circundantes pueden referir el dolor a esa área. Afortunadamente, existen algunas pruebas simples que usamos para diferenciar entre estas estructuras. Valadmir Janda descubrió que el gran músculo glúteo mayor puede “apagarse” si la articulación SI no funciona correctamente. Además de ese efecto, la articulación SI puede provocar la inhibición de uno de los músculos de soporte del otro lado, el glúteo medio. También descubrió que esto podría suceder en ausencia de dolor, por lo que la articulación sacroilíaca ni siquiera tiene que ser dolorosa para que se produzca la inhibición de los músculos. Además, se ha descubierto que el dorsal ancho (el músculo grande de la espalda) y el glúteo mayor trabajan juntos para estabilizar la articulación SI. El dorsal ancho se une desde la parte inferior de la espalda, a través de las costillas inferiores y la escápula, al brazo, por lo que su función adecuada se ve afectada por la movilidad de la parte superior de la espalda. Dado que el individuo promedio pasa horas encorvado sobre su computadora, con la parte superior de la espalda redondeada y los hombros levantados, se puede inferir que el dorsal ancho se ve afectado negativamente y es la raíz de cualquier disfunción o dolor del SI.

4. Problemas viscerales (abdominales).

El contenido del abdomen, estómago, hígado, intestinos, etc., está unido a la columna vertebral. De hecho, la columna vertebral actúa como un andamio óseo que da soporte a todas esas estructuras. A medida que se mueve la espalda, el contenido abdominal también debe moverse. Si las estructuras no son móviles, ya sea por cicatrices quirúrgicas o adherencias internas, pueden impedir que la espalda se mueva de manera óptima. Esto conduce a áreas de rigidez en la columna vertebral y áreas concomitantes de hipermovilidad. Las áreas hipermóviles de la columna vertebral son propensas al uso excesivo y las lesiones y, por lo general, son el centro de las quejas que se presentan a los osteópatas. Los clientes experimentarán el dolor como si se originara en la espalda, lo cual es cierto hasta cierto punto, pero un osteópata reconocerá que la fuente de su malestar se encuentra en el abdomen. Estas adherencias abdominales se pueden ayudar con una manipulación visceral suave, liberando los órganos y reduciendo la carga que soportan las áreas hipermóviles de la columna. Una vez que se hayan abordado los problemas viscerales, el cuerpo será capaz de reparar cualquier daño en la espalda/columna vertebral y el dolor asociado se disipará.

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