Les différents types de neuropathie périphérique
La neuropathie périphérique affecte des millions d’Américains chaque année. Il existe trois types différents de neuropathie périphérique, et ils diffèrent considérablement à la fois par le nombre de personnes atteintes et par la gravité de chaque type.
Le premier type de neuropathie périphérique et le type le plus courant est appelé polyneuropathie. Ceci est le plus souvent causé par le diabète. L’effet est sur plusieurs nerfs dans les extrémités périphériques, y compris potentiellement les pieds, ainsi que les mains. Les nerfs des extrémités atteints de diabète sont affectés à des degrés divers, et un patient peut finir par avoir des engourdissements, des picotements, des fourmillements ou des douleurs intenses. L’étendue de la douleur peut être différente d’une extrémité à l’autre et peut affecter simplement les membres inférieurs et non les mains.
Ce n’est pas toujours le diabète qui provoque une polyneuropathie ; il peut s’agir de médicaments comme l’alcool, la toxicité des métaux lourds comme le plomb, l’utilisation de médicaments contre le cancer ou les maladies infectieuses, et une multitude d’autres troubles pouvant entraîner une polyneuropathie. Parfois, la cause est inconnue, et c’est ce qu’on appelle idiopathique.
Le deuxième type de neuropathie périphérique est appelé mononeuropathie. Un bon exemple de mononeuropathie serait le syndrome du canal carpien. Le syndrome du canal carpien implique la compression d’un nerf périphérique, c’est-à-dire le nerf médian. Il s’agit d’une affection extrêmement courante qui affecte les personnes de gravité variable. Il se peut que ce soit une nuisance mineure, et d’autres peuvent être tellement dérangés par cela qu’ils ont besoin d’une chirurgie de libération du canal carpien afin d’arrêter l’engourdissement, la douleur et les picotements. Il existe une multitude d’autres conditions où les nerfs périphériques sont comprimés par eux-mêmes, comme le syndrome du tunnel cubital ou le syndrome du tunnel tarsien dans le pied. La sévérité de la mononeuropathie peut augmenter et diminuer, et les injections de stéroïdes peuvent aider à diminuer les symptômes afin d’éviter une intervention chirurgicale.
Le troisième type de neuropathie périphérique est appelé mononévrite multiplex. Ce trouble est une affection assez compliquée et douloureuse impliquant au moins 2 zones nerveuses distinctes. Il s’agit en fait d’un groupe de troubles associés à des troubles tels que le diabète, la polyarthrite rhumatoïde, la vascularite, l’amylose, la maladie de Lyme et potentiellement de nombreuses autres affections. L’incidence de la mononévrite multiplex aux États-Unis est actuellement inconnue.
Lorsqu’il s’agit de traiter la maladie, le facteur principal est de savoir si le trouble sous-jacent peut être découvert ou non. Si tel est le cas, et corrigé, les symptômes de neuropathie peuvent quelque peu s’atténuer. Ou ils pourraient ne pas, auquel cas il existe divers médicaments qui peuvent endiguer la vague de douleur.
Les différents types de neuropathie périphérique