Fattori di rischio del mal di schiena cronico: stati psicologici

Fattori di rischio del mal di schiena cronico: stati psicologici

Il dolore lombare colpisce oltre l’80% delle persone ad un certo punto della loro vita. Mentre la maggior parte dei casi sono acuti, nel senso che si risolvono entro 3-6 mesi, il 5-10% dei casi diventa cronico. La diagnosi del mal di schiena è una delle maggiori sfide per i professionisti del settore medico; la prevenzione è sempre l’opzione migliore.

Come puoi prevenire il dolore cronico quando non sempre sai cosa lo causa? Un approccio consiste nel comprendere i fattori di rischio associati alla progressione del dolore da acuto a cronico. Alcuni dei migliori predittori sono gli stati psicologici ed emotivi che circondano il dolore, insieme ai comportamenti di evitamento della paura che provocano.

Fattori di rischio del mal di schiena cronico: stati psicologici

Stati psicologici ed emotivi

Il dolore spesso non è esclusivamente un fenomeno fisico; provare dolore ha un impatto sulla nostra vita emotiva e psicologica. La ragione di ciò è probabilmente duplice: 1) gli stessi neurotrasmettitori e le stesse aree del cervello sono coinvolti nell’elaborazione del dolore sia fisico che emotivo e 2) essere nel dolore influisce sulla nostra qualità della vita limitando le nostre attività e semplicemente ponendoci in un persistente disagio stato fisico. Mentre è normale sperimentare reazioni non fisiche al dolore, la misura in cui queste reazioni si verificano varia da persona a persona e può effettivamente avere un ruolo determinante nella prognosi del recupero del dolore.

Sono stati condotti numerosi studi per valutare il potere dei nostri stati psicologici ed emotivi di influenzare la nostra salute fisica. Uno, intitolato “Pain Catastrophizing and Kinesiophobia: Predictors of Chronic Low Back Pain”, ha valutato 1.571 partecipanti olandesi. La catastrofizzazione è definita come lo stato psicologico in cui si pensa che qualcosa sia molto peggio di quanto non sia in realtà. La chinesiofobia è una paura del movimento, spesso causata dal dolore. Questi due tratti sono stati valutati utilizzando questionari in cui i partecipanti hanno risposto a domande che descrivevano le loro reazioni e sentimenti nei confronti del dolore su una scala da 1 a 5.

I risultati: le persone con punteggi elevati di catastrofismo e chinesiofobia avevano 1,5-1,7 volte più probabilità di avere dolore lombare e limitazione al follow-up di sei mesi rispetto a quelle con punteggi più bassi.

Ci si può aspettare che la catastrofizzazione e la kinesiologia coesistano; l’idea che il dolore sia peggiore di quello che è provoca la paura di attività che potrebbero causare dolore. Il mal di schiena può essere innescato da quasi tutti i movimenti e, quindi, quelli con reazioni eccessivamente negative al dolore possono cessare la maggior parte dell’attività. Il decondizionamento fisico, compresa la perdita di forza muscolare e la diminuzione del funzionamento cardiovascolare, può causare la persistenza e l’aumento del dolore. Lo stato psicologico e la reale sensazione di dolore possono anche essere collegati alla condivisione dei neurotrasmettitori e delle aree cerebrali sopra menzionate.

Fattori di rischio del mal di schiena cronico: stati psicologici

Prevenzione

È possibile interrompere questo ciclo del dolore. Il primo passo è essere consapevoli che gli stati psicologici e fisici sono collegati.

Successivamente, per prevenire la chinesiofobia controproducente, è necessaria l’educazione. Se la causa esatta del tuo dolore è sconosciuta, può essere difficile determinare quali attività sono sicure da eseguire. Qualsiasi buon fisioterapista o medico ti dirà, tuttavia, che l’attività è necessaria per recuperare e prevenire futuri dolori alla schiena. La terapia fisica è uno dei trattamenti più standard per tutti i tipi di mal di schiena. Quando la causa è sconosciuta, generalmente si consigliano esercizi di base per rafforzare il sistema di supporto della schiena. Naturalmente, se un esercizio fa male, non farlo. La gamma di esercizi di base bilanciati e integrati che esistono dovrebbe garantire che ci siano opzioni per te. Anche l’esercizio cardiovascolare dovrebbe essere una componente della tua terapia fisica. Per chi soffre di forti dolori alla schiena, l’esercizio in acqua è l’opzione migliore.

Uno dei migliori è stato quello di prevenire modelli di pensiero negativi come la catastrofe è riconoscere e affrontare le implicazioni psicologiche del dolore nella fase iniziale. Essere proattivi riguardo al trattamento ti aiuterà a sentirti più padrone del tuo dolore. Trova il supporto di altri nella tua stessa situazione e studia il tuo dolore per tenerti aggiornato su possibili cause e trattamenti. Se stai lottando per mantenere un atteggiamento realistico nei confronti del tuo dolore, la terapia cognitivo comportamentale può aiutarti a sostituire i modelli di pensiero negativi con quelli più sani. Soprattutto, non considerare i sintomi psicologici come una debolezza personale da nascondere, negare o vergognarsi. Sono sintomi validi della tua condizione di dolore che richiedono la stessa attenzione del dolore stesso.

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