Le mal de dos est-il un signe de cancer ?
La majorité des cas de maux de dos aux États-Unis sont étiquetés idiopathiques, ce qui signifie qu’aucune cause exacte de la douleur n’est trouvée. Les personnes souffrant de maux de dos persistants et inexpliqués peuvent craindre que la cause en soit quelque chose de grave comme le cancer.
Le mal de dos est un symptôme possible d’un certain nombre de types de cancer, mais c’est assez rare. Une étude de 1988 intitulée « Le cancer en tant que cause de maux de dos : fréquence, présentation clinique et stratégies de diagnostic » a révélé que le cancer était la cause des maux de dos chez 13 patients sur 1 975 (0,66 %). Bien que rare, il est important de comprendre quand et comment les maux de dos peuvent être symptomatiques de différentes formes de cancer, à la fois pour apaiser votre esprit quand ce n’est pas le cas et pour faciliter la détection précoce quand c’est le cas.
Le mal de dos peut provenir du cancer de deux manières principales : 1) la douleur peut provenir de tumeurs dans les organes voisins qui appuient sur les muscles et les nerfs du dos et 2) la douleur peut provenir de tumeurs dans la colonne vertébrale elle-même.
Le mal de dos est-il un signe de cancer ?
Douleur référée
Les tumeurs sont des excroissances tissulaires anormales. Lorsque des tumeurs se développent sur le côlon, le rectum, l’ovaire, le pancréas ou les reins, des douleurs peuvent être ressenties au niveau des hanches, du bas du dos et/ou du milieu du dos. Les tumeurs aux poumons peuvent causer des douleurs dans le haut du dos.
Si la douleur est associée à des tumeurs dans les organes voisins, ce ne sera pas le seul symptôme que vous présentez. Les symptômes du cancer varient selon le type de cancer qui les cause. Certains symptômes communs à de nombreuses formes de cancer sont :
Perte de poids inexpliquée
Fièvre
Fatigue
Frissons
Changements cutanés (rougeur, noircissement, jaunissement ou croissance excessive des poils)
La nausée
Vomissement
Des changements dans la fonction intestinale qui durent plus d’un mois ou du sang dans les selles peuvent indiquer un cancer du côlon. Du sang dans les urines ou des changements dans les urines peuvent indiquer un cancer de la vessie ou de la prostate. Des pertes vaginales anormales peuvent indiquer un cancer du col de l’utérus. Une douleur pelvienne prolongée peut indiquer un cancer de l’utérus ou des ovaires. Cracher du sang est un symptôme du cancer du poumon.
Tumeurs de la colonne vertébrale
Les tumeurs de la colonne vertébrale peuvent être malignes (cancéreuses) ou bénignes (non cancéreuses). Les tumeurs cancéreuses de la colonne vertébrale sont le plus souvent le résultat d’une métastase (diffusion) d’un cancer à partir d’une autre partie du corps, mais peuvent également résulter d’un cancer de la colonne vertébrale elle-même.
Les trois types de tumeurs vertébrales sont les tumeurs de la colonne vertébrale, les tumeurs intradurales-extramédullaires et les tumeurs intramédullaires. Les tumeurs de la colonne vertébrale se développent soit sur la vertèbre, soit sur le disque intervertébral. Les tumeurs intradurales-extramédullaires se développent plus profondément dans la colonne vertébrale mais à l’extérieur de la moelle épinière (nerfs). Les tumeurs intramédullaires surviennent directement sur ou autour des nerfs rachidiens et sont plus fréquentes dans le cou.
La douleur causée par les tumeurs de la colonne vertébrale ne diminue pas avec le repos et peut s’aggraver le matin et le soir. Les tumeurs peuvent provoquer une compression nerveuse et entraîner une douleur, une faiblesse ou un engourdissement qui se déplace le long du trajet du nerf affecté. Il y a généralement une douleur intense au site de la tumeur lorsque la pression est appliquée. La flexion et la torsion peuvent être particulièrement douloureuses. Ces symptômes sont toujours préoccupants, qu’ils soient associés ou non à des tumeurs, et le diagnostic doit être recherché. Ces symptômes sont plus susceptibles d’être associés au cancer s’ils surviennent avec d’autres symptômes de cancer courants.
Le mal de dos est-il un signe de cancer ?