L’agopuntura può aiutare ad alleviare il dolore della neuropatia periferica diabetica
Se sei diabetico e sei passato a complicanze della neuropatia periferica, è probabile che ti siano stati prescritti farmaci dal tuo endocrinologo o medico. I farmaci antiepilettici, antinfiammatori, analgesici, oppioidi, antidepressivi e anestetici topici vengono solitamente somministrati come farmaci per il dolore neuropatico diabetico. Potrebbero averti offerto un po’ di sollievo. Ma non puoi sopportare gli effetti collaterali di alcuni dei tuoi farmaci.
Vorresti provare la medicina alternativa e qualcuno ha suggerito l’agopuntura. L’agopuntura funziona davvero?
Ricerca sull’agopuntura sulla neurite periferica diabetica
Già nel 1997, Abuaisha et al del Dipartimento di Medicina, Manchester Royal Infirmary hanno condotto uno studio intitolato “Agopuntura per il trattamento della neuropatia diabetica periferica cronica: uno studio a lungo termine”. Ha studiato l’efficacia dell’agopuntura nell’alleviare i sintomi dolorosi della neuropatia periferica diabetica.
In questo studio sono stati coinvolti 46 pazienti diabetici affetti da neuropatia periferica dolorosa di lunga durata. Ai pazienti sono stati somministrati 6 cicli di agopuntura classica per un periodo di 10 settimane utilizzando i punti di agopuntura della medicina tradizionale cinese. 44 dei pazienti hanno completato il trattamento con 34 pazienti o il 77% che hanno mostrato un miglioramento significativo dei loro sintomi. Sono stati seguiti per 18-52 settimane e il 67 percento è stato in grado di ridurre i farmaci. Tuttavia, l’otto o il 24% ha richiesto un ulteriore trattamento di agopuntura. Il 34 o il 77 percento ha notato un miglioramento significativo dei sintomi, mentre solo 7 pazienti o il 21 percento hanno avuto una scomparsa dei sintomi. Un paziente non ha terminato l’intero corso. Non erano stati segnalati effetti collaterali. Lo studio suggerisce fortemente che l’agopuntura è una gestione sicura ed efficace a lungo termine della neuropatia diabetica dolorosa.
Il National Institutes of Health degli Stati Uniti, l’Organizzazione Mondiale della Sanità, il National Health Service del Regno Unito e il National Center for Complementary and Alternative Medicine hanno approvato questa terapia come alternativa e complementare.
Che cos’è l’agopuntura
Se non hai idea di cosa sia, ha origini antiche in Cina e fa parte della medicina tradizionale cinese. Aghi sterili molto sottili ma solidi vengono inseriti in aree identificate della pelle chiamate qi, meridiani o punti di agopuntura. Si ritiene che la stimolazione di questi punti corregga gli squilibri per “migliorare la salute e il benessere”. Ma la ricerca scientifica non trova correlati istologici o fisiologici per qi, meridiani o punti di agopuntura.
I ricercatori non sono anche chiari su come funziona l’agopuntura, ma sono unanimi sul fatto che possa alleviare il dolore in una varietà di condizioni; e riduce la nausea e il vomito dopo l’intervento chirurgico e la chemio.
Un agopuntore ben addestrato esegue la procedura. Negli Stati Uniti, la pratica dell’agopuntura utilizza tradizioni mediche originarie di Cina, Corea, Giappone e altri paesi.
La procedura di agopuntura per il trattamento della neuropatia periferica
Il trattamento viene effettuato su entrambi i lati del corpo. I punti di agopuntura vengono inseriti con aghi sulle mani o sui piedi o entrambi a seconda di dove si avverte il dolore. Il paziente di solito giace prono e gli aghi vengono inseriti in punti specifici nelle aree lombari o cervicali della colonna vertebrale. Se il dolore neuropatico si verifica alle mani, gli aghi vengono inseriti nella zona cervicale e nella zona lombare se si avverte dolore agli arti inferiori. Sia la zona lombare che quella cervicale vengono inserite con aghi se sono coinvolte sia le estremità superiori che quelle inferiori. Le punte degli aghi sono in realtà i punti in cui i nervi spinali escono dalla colonna vertebrale e viaggiano per innervare mani e piedi. Anche i punti ai piedi e alle mani vengono inseriti con aghi. La combinazione di tecniche riduce la sensibilità dei nervi e li riporta alle loro normali funzioni. Questo in realtà allevia il dolore nervoso del diabete.
Vengono utilizzati aghi molto sottili, circa 5-20, e non causano molto disagio quando vengono inseriti. L’agopuntore può muovere delicatamente gli aghi o farli roteare e potresti avvertire una leggera sensazione di dolore. Attraverso gli aghi possono essere applicati calore o lievi impulsi elettrici.
Gli aghi vengono rimossi dopo 10-20 minuti. Non dovrebbero esserci disagi. Il tuo agopuntore dovrebbe eliminare gli aghi dopo la rimozione.
La maggioranza dice di sentirsi piena di energia dopo una sessione. Ma potresti aver bisogno di una serie di trattamenti per sentire un miglioramento dei tuoi sintomi.
Linea di fondo
Se stai considerando l’agopuntura per alleviare il dolore della tua neuropatia periferica, informa il tuo medico o endocrinologo. Ancora più importante, dovresti continuare a prendere l’insulina o i farmaci antidiabetici, compresi i farmaci per la tua neuropatia.
L’agopuntura può aiutare in combinazione con integratori alimentari come acido alfa lipoico, biotina, olio di enotera, cannella e complesso di vitamina B. Dovresti continuare con la tua dieta diabetica, l’esercizio fisico e il monitoraggio della glicemia. Un buon controllo dei livelli di glucosio nel sangue preverrà un ulteriore deterioramento della neuropatia periferica diabetica.
Assicurati di cercare un professionista di agopuntura autorizzato. Negli Stati Uniti, gli agopuntori qualificati sono membri dell’American Association of Oriental Medicine. Puoi trovarne uno nella tua zona.
